Tesis meritoria para estudiante de Economía que analizó 1.097 municipios del país en su proyecto de grado

El proyecto de grado de Karla Toro Calvache, estudiante de Economía de la Pontificia Universidad Javeriana Cali, analizó 1.097 municipios de Colombia y fue reconocido como tesis meritoria. Titulada Pobreza multidimensional y desempeño fiscal como determinantes del valor agregado municipal: evidencia espacial para Colombia (2018), una investigación con sello javeriano que abordó problemáticas estructurales del país desde un enfoque territorial. 

 

Su proyecto de grado analizó cómo la pobreza multidimensional y el desempeño fiscal de los municipios se relacionan con la productividad de los territorios. A partir de la información de los municipios, Karla examinó cómo factores como el acceso a educación, salud, vivienda y servicios básicos, así como la gestión de los recursos públicos, influyen en el desarrollo económico local. 

“Cuando una persona no tiene acceso a educación, salud o vivienda, tiene menos herramientas para aportar a la productividad, y eso termina afectando a todo el territorio. Además, pude ver que estos fenómenos no se dan de manera individual, sino en conjunto con los municipios vecinos, por eso es importante que las políticas públicas se piensen de forma integrada”, explica. 

Uno de los aportes más relevantes de la investigación fue precisamente este enfoque territorial, que permitió identificar patrones regionales en los que varios municipios comparten condiciones similares de pobreza, desempeño fiscal y valor agregado. Según Karla, estos comportamientos se repiten en regiones como La Guajira, Nariño, Putumayo o Amazonas, mientras que en áreas metropolitanas se observan dinámicas distintas. 

Pero este logro académico es solo una parte de su historia. Karla llegó a Cali con 17 años, desde San Bernardo, Nariño, mientras cursaba el primer semestre de Economía en otra institución. Sin embargo, en sus palabras, sentía que necesitaba “algo más”. 

“Yo soy una persona a la que le encanta ponerse metas y creo que si Dios pone algo en mi cabeza es porque sabe que yo lo voy a poder cumplir. Siempre me había sonado la idea de irme y sentía que todos los caminos me llevaban a la Javeriana Cali”, recuerda Karla al hablar del momento en que decidió mudarse. 

Aunque reconoce que el inicio no fue fácil, con el paso de los meses la universidad se convirtió en su hogar. Desde su primer semestre se vinculó a la Federación Nacional de Estudiantes de Economía, Fenadeco, donde tuvo su primer contacto con redes académicas de estudiantes de todo el país. Entre los 18 y 19 años fue nombrada directora académica regional del capítulo Pacífico y, posteriormente, directora del Congreso Nacional de Economía 2024, evento que tuvo como sede a la Javeriana Cali. 

“La verdad siento que he sido muy afortunada por todas las oportunidades que se me han presentado dentro de la universidad. Este era el lugar para mí; no sé si en otra universidad hubiera sido igual. Aquí se me han dado tantas cosas buenas que no me arrepiento de nada”, afirma. 

 

Su participación en estos espacios le permitió trabajar de la mano de ministros y exministros, empresarios, académicos, invitados internacionales y cientos de estudiantes de Economía de todo el país. La experiencia de liderar equipos, coordinar agendas, gestionar patrocinadores y enfrentar situaciones de alta presión fortaleció principalmente sus habilidades blandas, como el liderazgo, la delegación y el manejo del estrés.  

“Gracias a Fenadeco tuve que tratar con personas de prácticamente todas las regiones del país. En muchas universidades, estos espacios están reservados para estudiantes de últimos semestres, pero en la Javeriana me dieron la oportunidad de participar y representarlos desde que estaba en primer semestre”, destaca. 

 

Por su parte, el desarrollo de habilidades técnicas, como el manejo de RStudio, Python, Stata, Excel, Power BI y Tableau, se dio a través de los espacios de trabajo académico de la universidad, especialmente desde el Laboratorio de Economía Aplicada, LEA, donde fue capacitada para trabajar y participó en procesos de apoyo a profesores. 

La experiencia académica de Karla se desarrolla en un momento clave para la carrera de Economía de la Javeriana Cali, que recientemente actualizó su plan de estudios para responder a los retos del contexto económico y social contemporáneo. Este ajuste curricular ha fortalecido la formación en análisis de datos, herramientas cuantitativas y comprensión de problemáticas territoriales, elementos que se reflejan en proyectos de grado como el suyo, orientados a la investigación aplicada y a la comprensión de la realidad del país.